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    楚云知道，曹操不会无缘无故急着召见他。

    “哎，也算不上是什么大事，只不过有个道理你应该也明白——‘打天下难，治天下更难’。”

    “好吧，看来又是些麻烦事，走吧，我倒要看看还能出什么乱子。”

    楚云向郭嘉伸出一只手，郭嘉搭把手，将他拉起身，二人便有说有笑地离开营帐，朝着曹操所在的州牧府策马而去。

    沿途，楚云能感受到，其实在襄阳，本地的军民们对曹军已经不像之前那样抱有恐惧了。

    毕竟在闹瘟疫的那段时间里，自曹操而下，曹氏集团所有成员，都竭尽所能地与瘟疫作斗争，在众志成城的努力下，总算是尽可能将瘟疫横行带来的伤害降到了最低。

    而这一系列的做法，自然而然地引起了本地军民们的好感。

    ——

    荆州的州牧府，曹操非常喜欢，所以自打入驻襄阳以后，曹操基本上就暂时定居在这里了。

    看着堂皇气派的大门，楚云心想，叔父的审美还是不错的。

    与郭嘉一同径直走进大堂，楚云一眼就瞧见正用手指无规律敲打着桌面的曹操。

    那是焦虑的表现，而曹操的脸色，也是同样给人一种焦躁不安的感觉。

    “叔父。”

    “魏王。”

    楚云与郭嘉一同向曹操作揖行礼。

    “行了别客气了，都先坐吧。”

    见到两位智囊到了，曹操的心情总算平复了一些。

    “叔父，不知发生了何时，让您脸色如此难看？”

    “哎，别提了。”

    曹操看了一眼楚云，叹息道：“还不是让本地那些士族给气的！”

    郭嘉问道：“主公，士族们莫非做了什么于我们不利的事？”

    这时，楚云也觉得有些不太对劲。

    毕竟，眼下曹操坐拥荆州已是事实，荆州本地的士族们巴结曹操还来不及，又怎么可能会有胆量跟曹操作对呢？

    曹操皱眉解释道：“倒也谈不上作对，这次瘟疫过后，我想着军中粮草消耗了不少，咱们带来的粮草都用来赈济百姓们了。”

    “所以，就命人给各个士族的人写信，在信中希望他们每一家都能主动上交一部分粮草，用来接济百姓们，以免因为瘟疫的影响，又出现饿殍遍野的惨烈景象。”

    “可不曾想，这些士族的族长们一各个的，都反过来跟我哭穷，还是他们有一大帮人要养，家中上下几百张嘴等着吃饭，有的甚至还反客为主，向我借起粮草来！”

    这一下，楚云倒是听明白了。

    曹操说来说去，实际上不过是一件很简单的事。

    他借着闹瘟疫的由头，想要剥削一下当地的士族们，给他们一个下马威的同时，让他们稍微出出血，来弥补一下曹操先前赈济灾民们的损失。

    不曾想这些士族们一个比一个更不识相，居然全部用哭穷的方式企图搪塞过去。

    这一下，曹操气不过，又不好因为这件事就去那些士族们的麻烦。

    毕竟，曹操本就是有意在敲人家的竹杠，如果敲不成就气急败坏地制裁人家，传出去对曹操的名声不利。

    如果是过去，曹操肯定不会在意这些，先自己把气出了，舒服了再说。

    可今时不同往日，现在的曹操是非常爱惜羽毛的，为了粮草背负一个骂名，在如今家大业大的曹操看来不值得。

    可是就会这么忍气吞声，曹操又气不过，毕竟他现在已经是实质上的荆州之主，如果不给士族们一个下马威以镇住他们，以后再想跟这些士族们打交道，只会更吃力。

    所以曹操现在才会为进退两难的境遇感到纠结。

    “还是先让你们二位说说，有什么法子吧？”

    曹操一如既往地开始向二人问计。

    这次，楚云倒是不急着回答，他看向郭嘉，露出善意的笑容，就像是在说：“你先请”。

    郭嘉也不客气，当仁不让地率先开口道：“主公，在下想问您一句，在您看来，与这些士族维持好关系，与让他们掏腰包出粮草相比，哪个更重要？”

    这个问题，郭嘉问得是相当好，也算问出了重点。

    人在做任何一件事之前，都必须再三问自己：我要的是什么。

    当目的足够清晰的时候，一切选择的困难都可以迎刃而解了。

    “这个嘛……”

    然而，曹操没有立刻做出一个明确的回答。
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